"Una de las principales cosas en las que nos enfocamos es la noción de riesgo existencial, tener una idea de cuál es la probabilidad de extinción humana", dijo Andrew Snyder-Beattie, quien recientemente escribió un artículo sobre el "Gran filtro" para Ars Technica
Como Snyder-Beattie explicó en el artículo, el "Gran filtro" es una respuesta a la pregunta de por qué no podemos ver civilizaciones extraterrestres. El "Gran filtro" trata temas similares a la ecuación de Drake, que habla sobre la probabilidad de comunicar civilizaciones fuera de la Tierra, y la paradoja de Fermi, que pregunta dónde están las civilizaciones.
En pocas palabras, la idea es que si una civilización continúa expandiéndose (especialmente al ritmo tecnológico que los humanos hemos experimentado), no pasaría tanto tiempo en la vida útil del universo para que los procesos artificiales sean visibles con nuestros propios telescopios. Sí, esto incluso tiene en cuenta un supuesto límite de velocidad de no más que la velocidad de la luz. Entonces algo podría estar evitando que estas civilizaciones aparezcan. Esa es una parte importante del Gran filtro, pero a continuación se incluyen más detalles al respecto.
Aquí hay algunas posibilidades de por qué existe el filtro, tanto de Snyder-Beattie como de la persona que primero llamó al Gran Filtro, Robin Hanson, en 1996.
Hipótesis de "tierras raras"
Quizás la Tierra está sola en el universo. Si bien algunos podrían asumir que la vida debe ser relativamente común ya que surgió aquí, Snyder-Beattie señala que los efectos de selección de observación complican este análisis. Con un tamaño de muestra de uno (solo nosotros como observadores), es difícil determinar la probabilidad de que surja la vida: podríamos estar solos. Por una parte, ese es un pensamiento "reconfortante", agregó, porque podría significar que no hay un evento catastrófico que ocurra en todas las civilizaciones.
Las civilizaciones avanzadas son difíciles de conseguir.
Hanson no lo cree. Un paso sería pasar de mamíferos modestamente inteligentes a habilidades humanas, y otro sería el paso de habilidades humanas a civilizaciones avanzadas. Solo tomó unos pocos millones de años pasar de animales modestamente inteligentes a humanos. "Si mataste a todos los humanos en la Tierra, pero dejaste la vida en la Tierra, y los animales tienen cerebros grandes, no pasaría tanto tiempo antes de que volviera". Sin embargo, algunos de los pasos del filtro que condujeron a eso habrían llevado más tiempo, incluida la aparición de animales multicelulares y la aparición de cerebros, aproximadamente en el intervalo de tiempo de mil millones de años cada etapa.
"El escenario Berserker"
En este escenario, los poderosos alienígenas se esconden a la espera de destruir cualquier inteligencia visible que aparezca. Hanson no cree que eso funcione porque si hubiera varias especies de berserkers, habría partes opuestas. "Como equilibrio, tendrías a estos equipos competidores de estos berserkers tratando de aplastarse mutuamente".
Quizás las actividades naturales están enmascarando a los extraterrestres
Tal vez las grandes actividades naturales de aquellos más allá de la Tierra se vean exactamente como si no estuvieran allí. Hanson dijo que parece bastante improbable, ya que sería una "coincidencia notable" si los procesos artificiales avanzados fueran realmente responsables de todos los fenómenos astronómicos que explicamos a partir de eventos naturales, desde los púlsares hasta la materia oscura.
Un desastre natural
Ciertamente existe un riesgo inherente de ser simplemente un terrícola. Un ataque de asteroide, una corriente de radiación de una supernova cercana o un volcán lo suficientemente grande podría terminar con la civilización tal como la conocemos, y posiblemente gran parte de la vida misma. “Pero el consenso es que tenemos un historial de sobrevivir a estas cosas. Pero es poco probable que toda la vida se destruya para siempre. "Si esos humanos que quedaron, les tomó 10,000 años volver a la civilización, eso es apenas un abrir y cerrar de ojos, eso no lo hace", dijo Hanson. El siguiente es que estadísticamente hablando, aunque estos eventos suceden, no suceden con frecuencia. "Es poco probable que uno de estos eventos muy raros suceda en el próximo siglo o 300 años", dijo Snyder-Beattie.
Una "tecnología fundamental" que acaba con la civilización.
Esto está abierto a la especulación completa. Por ejemplo, el cambio climático podría ser el catalizador, aunque parecería extraordinario para todas las civilizaciones enfrentar fallas políticas similares, dijo Snyder-Beattie. Las posibilidades más generalizadas podrían ser el surgimiento de la inteligencia artificial o la biotecnología distribuida, una fuerza que se autorreplica. Hanson, sin embargo, señala que incluso eso tiene sus limitaciones, presumiblemente entonces serían los robots los que saldrán del cosmos y dejarán huellas de la civilización.
La solución
Para el destino de nuestra propia civilización, la clave es centrarse en lo que podemos controlar, dice Hanson. Esto significa elaborar una lista de las cosas que podrían matarnos, por teóricas que sean, y luego trabajar en formas de abordarlas.
Sin embargo, la pregunta de por qué otras civilizaciones no son visibles aún persiste. ¿Qué piensas sobre el Gran Filtro? Háganos saber en los comentarios.
