ISRO y la NASA han lanzado recientemente algunas de las últimas imágenes tomadas por la nave espacial Chandrayaan-1 que orbita la Luna. A continuación, se muestran imágenes tomadas por el Mini-SAR, el instrumento de radar de imágenes que la NASA ha marcado en el orbitador Chandrayaan-1. "Las nuevas imágenes de radar no solo son visualmente llamativas, sino que serán extremadamente útiles para desentrañar la compleja historia geológica de la Luna en su conjunto", dijo el Dr. Paul Spudis, investigador principal de Mini-SAR. "Estamos trabajando arduamente para terminar la calibración de nuestro instrumento, lo cual es necesario para hacer declaraciones definitivas sobre la naturaleza de la firma de retrodispersión del radar, el signo revelador de la presencia o ausencia de hielo de agua".
Como puede ver, el Mini-SAR recopila datos en tiras mientras orbita la Luna, que luego se ensamblan para crear imágenes más grandes. Este compuesto muestra Rozhdestvensky K, un cráter de impacto de tamaño moderado (42 kilómetros [26 millas]) en el borde sur del cráter más grande Rozhdestvensky, cerca del polo norte de la luna. Estas imágenes Mini-SAR muestran una caída masiva, como resultado del colapso de la pared causado por la gravedad. La NASA dice que estas imágenes demuestran que las imágenes Mini-SAR serán de gran valor para descifrar la evolución geológica de la luna.
Aquí hay un cráter de impacto muy joven y fresco (3 kilómetros [casi 2 millas] de diámetro) en la extremidad occidental de la luna cerca del cráter Sylvester, tomado por el instrumento Mini-SAR a bordo del orbitador lunar Chandrayaan-1 de la India. Nuevas características en la luna muestran material de "radar brillante" (es decir, alta retrodispersión) a su alrededor. Esto es causado por la presencia de eyecciones muy frescas, que incluyen muchos bloques angulares y material rugoso. Estos depósitos son la causa de la alta retrodispersión del radar.
Mapas de cobertura del experimento Mini-SAR a bordo del orbitador lunar Chandrayaan-1 de India a mediados de marzo de 2009. Mini-SAR ha mapeado alrededor del 80% de los dos polos de la luna. La zona polar excluida es una consecuencia de la naturaleza lateral del instrumento; Estas zonas se llenarán tanto con la dispersometría (en la que el instrumento ve la luna directamente hacia abajo a baja resolución) como con el SAR de ángulo alto, en el que los operadores hacen rodar la nave espacial de 9 a 12 grados para observar áreas más cercanas a la pista terrestre.
Para obtener más imágenes, consulte las páginas web Chandrayaan-1 de ISRO y el sitio Mini-SAR de la NASA, y para obtener más detalles sobre las imágenes Mini-SAR, consulte el blog del Dr. Spudis.
