Uno de los astronautas de la Expedición 36 a la Estación Espacial Internacional tomó esta foto el 21 de mayo de 2013. En esta vista desde una de las ventanas del laboratorio en órbita, el sol brilla en un "estallido estelar" sobre el horizonte de la Tierra.
(Imagen: © NASA)
El planeta Tierra está teniendo su encuentro anual cercano del tipo estelar este fin de semana.
No hay nada inusual en que el planeta esté un poco más cerca del sol; Es un hecho normal que ocurre cerca del inicio del año calendario. La Tierra viaja en una órbita elíptica, por lo que su distancia del sol cambia a lo largo de su viaje de 365.25 días. (Nota al margen: los cuartos de día son los que provocan un año bisiesto cada cuatro años).
La Tierra llega al perihelio, el término para su aproximación más cercana al sol, el domingo (5 de enero) a las 2:48 a.m.EST (0748 GMT), según EarthSky.org. Para aquellos que viven en la costa oeste de los Estados Unidos, el momento ocurre el 4 de enero a las 11:48 p.m. PST. Medio año después, el 4 de julio, la Tierra llegará a afelio, su punto más distante del sol.
En el momento del perihelio, la Tierra está a unas 91.398.199 millas (147.091.144 kilómetros) del sol. De media, Distancia de la tierra al sol es 92,955,807 millas (149,597,870 km). Cuando nuestro planeta llegue a afelio en julio, estará a 94,507,635 millas (152,095,295 km) de distancia.
La Tierra no se siente más cálida para el hemisferio norte cuando ocurre el perihelio. Esto se debe a que la elipse en la que orbita nuestro planeta no es extrema, sino casi circular. La causa de los cambios estacionales es la inclinación en el eje del planeta. El perihelio y el afelio no causan las estaciones, pero sí afectan la duración de las estaciones.
Esto es algo como lo que experimenta la Tierra durante esta época del año. El acercamiento cercano del planeta al sol hace que viaje un poco más rápido. El viaje más rápido significa una corta duración para el invierno en el hemisferio norte y el verano en el hemisferio sur, según EarthSky.org. Por lo tanto, los inviernos en el hemisferio norte son aproximadamente cinco días más cortos que el verano, y los veranos en el hemisferio sur son cinco días más cortos que el invierno.
Pero nuevamente, las estaciones están controladas por el eje inclinado de la Tierra, no por su distancia del sol.
"El sol es el gran controlador de la radiación que recibe la Tierra", dijo a Space.com Walter Petersen, científico investigador físico de la rama de ciencias de la Tierra en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en 2018. "Pero incluso cuando se tiene en cuenta esa diferencia en la distancia entre el afelio y el perihelio, solo hay una diferencia del 7 por ciento en el promedio [energía solar] global que recibimos. Y, por lo tanto, no representa una gran cantidad en términos de clima ".
- Google Doodle celebra el último solsticio de invierno de la década
- La lluvia de meteoros de cuarentena 2020 alcanza su punto máximo pronto. Esto es lo que debe esperar.
- Los mejores eventos de cielo nocturno de enero de 2020 (mapas de observación de estrellas)
