Halloween está a la vuelta de la esquina. ¡Y en lo que parece ser un acto de convergencia cósmica, Hubble capturó una imagen espeluznante de Júpiter mirándonos con un ojo de cíclope!
Si bien esto es simplemente una ilusión conveniente causada por el paso de Ganímedes frente a Júpiter, algo que hace regularmente, el momento y la apariencia son perfectos.
La imagen de arriba, sin embargo, fue capturada por el Telescopio Espacial Hubble el 21 de abril de 2014, cuando los niños tal vez pensaban en el Conejito de Pascua, no en monstruos y duendes. En ese momento, el Hubble estaba siendo utilizado para monitorear los cambios en la inmensa tormenta de la Gran Mancha Roja (GRS) de Júpiter.
Durante las exposiciones, la sombra de la luna joviana Ganímedes se extendió por el centro del GRS, dando al planeta gigante la extraña apariencia de tener una pupila en el centro de su "ojo" de 16,000 km de diámetro (10,000 millas).
La conjunción fue tan perfecta que los científicos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA afirmaron que "por un momento, Júpiter" miró "al Hubble como un cíclope gigante de un solo ojo".
Observado por primera vez por el astrónomo italiano Gian Domenico Cassini en 1665, el GRS es una tormenta anticiclónica masiva que se encuentra a 22 ° al sur del ecuador de Júpiter y se cree que tiene una vida útil de 300 a 400 años.
La tormenta aparentemente se ha reducido en las últimas décadas, hasta el punto de que los astrónomos creen que podría volverse circular para el año 2040 e incluso desaparecer por completo algún día.
Sin embargo, su existencia continúa fascinando e inspirando. Y como lo demuestra la imagen de arriba, ¡todavía puede sorprendernos!
La imagen de arriba era una de varias imágenes en color natural tomadas por la cámara de campo amplio Hubble 3.
