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Para todas las cosas diferentes sobre Neptuno de la Tierra, aquí hay algo que es notablemente similar. Compare eso con la inclinación de la Tierra de 23.5 grados.
Con una inclinación axial tan similar, Neptuno tiene variaciones estacionales muy similares a la Tierra. Para la mitad de su órbita alrededor del Sol, el polo norte de Neptuno está inclinado hacia la Tierra, y luego, durante la otra mitad de su órbita, el polo sur mira hacia el Sol.
Uno de los mayores efectos de la variación estacional en Neptuno es el "punto de acceso" actual en el polo sur de Neptuno. Si bien la mayor parte de Neptuno tiene una temperatura promedio de alrededor de -200 grados Celsius, el polo sur de Neptuno es aproximadamente 10 grados más cálido. Esto hace que el polo sur se caliente lo suficiente como para que el gas metano, congelado en el resto de la atmósfera de Neptuno, pueda escapar al espacio.
Una vez que las estaciones de Neptuno se reviertan, el punto de acceso volverá al polo norte de Neptuno.
Hemos escrito muchas historias sobre Neptune para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre cómo podría haber océanos en el fondo del interior de Neptuno, y algunas películas de Neptuno capturadas por Hubble.
Si desea obtener más información sobre Neptuno, eche un vistazo a los comunicados de prensa de Hubblesite sobre Neptuno, y aquí hay un enlace a la Guía de exploración del sistema solar de la NASA para Neptuno.
Hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre Neptuno. Puedes escucharlo aquí, Episodio 63: Neptuno.
