Los hombres todavía no viven tanto como las mujeres, y eso también es cierto para los primos primates de los humanos, según muestra un nuevo estudio.
En el estudio, los investigadores observaron datos de seis poblaciones de humanos de los tiempos modernos e históricos, en diferentes países. Los investigadores encontraron que, "a pesar de las enormes ganancias en la longevidad humana durante el siglo pasado, la diferencia entre hombres y mujeres no se ha reducido", dijo Susan Alberts, profesora de biología en la Universidad de Duke y coautora del nuevo estudio. .
Los investigadores descubrieron que la cantidad en que las mujeres sobrevivían a los hombres variaba entre las poblaciones. Por ejemplo, la mayor diferencia de vida entre hombres y mujeres entre las poblaciones estudiadas se produjo en la Rusia moderna, donde la brecha es de aproximadamente 10 años. Se encontraron diferencias mucho menores en otras poblaciones, como las personas que viven en la actual Nigeria e India.
Además, los científicos descubrieron que la brecha para los primates no humanos era mucho menor que para los humanos.
En el estudio, los investigadores analizaron la mortalidad de seis poblaciones humanas diferentes que representaban "el rango completo de la experiencia humana". Los científicos obtuvieron información sobre tres poblaciones generalmente longevas de una gran base de datos internacional llamada Human Mortality Database, incluida la población sueca de 1751 a 1759, la población sueca de 2000 a 2009 y la población japonesa en 2012.
Los investigadores también analizaron datos de tres poblaciones con vidas generalmente mucho más cortas, incluidas dos poblaciones modernas de cazadores-recolectores, la Hadza de Tanzania y el Ache de Paraguay, así como datos de una población de esclavos liberados, que emigraron de los Estados Unidos a Liberia entre 1820 y 1843.
Para los primates no humanos, los investigadores analizaron los datos recopilados de seis poblaciones salvajes de sifakas, muriquis, capuchinos, gorilas, chimpancés y babuinos, cada uno con una población en algún lugar entre aproximadamente 400 y 1,500.
Finalmente, los investigadores también complementaron sus datos sobre humanos al observar conjuntos de datos más pequeños de 16 poblaciones humanas adicionales, incluidas personas en Rusia, China, India, Estados Unidos y otros países.
El estudio produjo tres hallazgos principales: Primero, en poblaciones de humanos de larga vida, como las de los modernos Japón y Suecia, la esperanza de vida promedio de las personas es bastante consistente, lo que significa que la edad de muerte dentro de las poblaciones es bastante similar en diferentes países: La mayoría de las muertes en esos países ocurren cuando los adultos tienen entre 70 y 90 años. Por el contrario, la esperanza de vida de otros primates es mucho más corta y muy variable.
En segundo lugar, la diferencia en la duración de la vida entre las personas que viven en sociedades industriales y las que viven en sociedades de cazadores-recolectores fue mayor que la diferencia entre los cazadores-recolectores y los primates no humanos. Las personas que viven en sociedades industriales viven entre 30 y 50 años más que los cazadores-recolectores, pero los cazadores-recolectores viven solo entre 10 y 30 años más que los primates no humanos, encontraron los investigadores.
Tercero, los investigadores encontraron que la vida de las mujeres "tiende a ser más larga y menos variable" que la de los hombres.
Según el estudio, en todas las poblaciones, los individuos más viejos tendían a ser mujeres. Sin embargo, tanto para los primates no humanos como para las poblaciones humanas con expectativas de vida más cortas, la desventaja masculina en la esperanza de vida parece ser relativamente pequeña.
La razón de esta diferencia entre hombres y mujeres todavía no está clara, dijeron los investigadores. Pero la existencia de esta diferencia en tantos grupos diferentes de humanos, así como en primates no humanos, sugiere que la disparidad tiene "profundas raíces evolutivas", escribieron los investigadores en su estudio.
Una posible razón de la diferencia es "que los hombres corren más riesgos", dijo Alberts a Live Science. Si la vida de los hombres se ve truncada por el comportamiento de asumir riesgos, podría explicar la brecha en la longevidad entre hombres y mujeres, así como la mayor variabilidad en la edad de muerte de los hombres en comparación con las mujeres, dijo.
Otra posibilidad es que la testosterona juegue un papel, dijo Alberts. Los niveles más altos de testosterona que se encuentran en los hombres pueden comprometer su sistema inmunológico, lo que puede afectar el tiempo que viven, dijo.
El estudio tenía varias limitaciones, como un tamaño de muestra relativamente pequeño de poblaciones de primates no humanos, anotaron los investigadores.
