Lamento decepcionar a aquellos de ustedes que esperan algunos fuegos artificiales marcianos a finales de este mes. Los observadores también dicen que el asteroide no tiene posibilidad de impacto ni con Marte ni con la Tierra en ningún momento del próximo siglo.
Las mediciones de rastreo recientes del asteroide desde varios observatorios terrestres han proporcionado una reducción significativa en las incertidumbres de la posición del asteroide durante su aproximación a Marte el 30 de enero de 2008. Las mejores estimaciones ahora tienen un WD5 de 2007 que pasa alrededor de 26,000 km (16,155 millas) del centro del planeta aproximadamente a las 12:00 UTC (4:00 a.m. PST) el 30 de enero. La oficina de NEO en el Laboratorio de Propulsión a Chorro tiene una confianza del 99.7% de que el pase no debe estar a menos de 4000 km (2,485 millas) de la superficie de Marte.
El asteroide de 50 metros (164 pies) de ancho fue descubierto a fines de noviembre de 2007 por astrónomos de la Universidad de Arizona como parte del Catalina Sky Survey. Otros telescopios utilizados para rastrear el asteroide son el telescopio Kitt Peak en Arizona, el telescopio Sloan Digital Sky Survey en Nuevo México, el Observatorio Magdalena Ridge de New Mexico Tech, el telescopio de espejo múltiple en Arizona, el telescopio Mauna Kea en Hawai y el Calar Alto Observatorio en España.
Un impacto en Marte en 2007 WD5 podría haber creado un cráter de 0,8 km (1/2 milla) de ancho en la superficie del planeta. Muchos científicos estaban entusiasmados con la perspectiva de tal evento, uno que posiblemente podría ser rastreado por las numerosas naves espaciales que orbitan y en la superficie del planeta rojo.
El Estudio de la Guardia Espacial de la NASA busca continuamente asteroides cercanos a la Tierra, como el WD5 de 2007, y su objetivo es descubrir el 90% de los que tienen un tamaño superior a 1 km. La oficina NEO de JPL dice que el objetivo debe cumplirse en los próximos años. Cada asteroide descubierto es monitoreado continuamente por la posibilidad de impacto en la Tierra.
Fuente original de las noticias: Comunicado de prensa del Programa Near Object Object
