La Vía Láctea es solo una galaxia ubicada en un vasto cúmulo de galaxias conocido como Grupo Local. The Local Group es solo una colección de galaxias en el Supercluster Virgo aún más grande.
Las galaxias más grandes y masivas del Grupo Local son la Vía Láctea, Andrómeda y la Galaxia Triangulum.
Cada una de estas galaxias tiene una colección de galaxias satélite que las rodean. Por ejemplo, la Vía Láctea tiene Sagitario Dwarf Galaxy, Large Magellanic Cloud, Small Magellanic Cloud, Canis Major Dwarf, Ursa Minor Dwarf, Draco Dwarf, Carina Dwarf, Sextans Dwarf, Sculptor Dwarf, Fornax Dwarf, Leo I, Leo II y Ursa Mayor enano.
Andromeda tiene galaxias satelitales M32, M110, NGC 147, NGC 185, y I, y II, y III, y IV, y V, Pegasus dSph, Cassiopeia Dwarf, y VIII, y IX, y X.
La galaxia Traingulum podría ser un satélite para Andrómeda, y también podría tener el Enano de Piscis como satélite.
Los otros miembros del grupo local, no asociados con otra galaxia, incluyen: IC10, IC1613, Phoenix Dwarf, Leo A, Tucana Dwarf, Cetus Dwarf, Pegasus Dwarf Irregular, Wolf-Lundmark-Melotte, Aquarius Dwarf y Sagittarius Dwarf Irregular.
El primer astrónomo en identificar el Grupo Local fue Edwin Hubble, quien llamó a la colección Grupo Local en su libro, El reino de las nebulosas. Por supuesto, en este momento Hubble no sabía que eran galaxias distantes, separadas de nuestra propia Vía Láctea, por lo que las llamó nebulosas.
Hemos escrito muchos artículos sobre galaxias para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre una galaxia enana que cae en el grupo local, y aquí hay un artículo sobre cómo el Universo no parece expandirse de manera uniforme.
Si desea obtener más información sobre galaxias, consulte los Comunicados de prensa de Hubblesite sobre Galaxias, y aquí está la Página de Ciencias de la NASA sobre Galaxias.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre galaxias - Episodio 97: Galaxias.
