Crédito de imagen: ESA
Los controladores han hecho dos intentos más para llegar al módulo de aterrizaje Beagle 2, que se cree que entró en la atmósfera de Marte el 25 de diciembre: una vez con el radiotelescopio Jodrell Bank y otra vez con Mars Odyssey. Se ha formado un equipo especial y está trabajando las 24 horas para idear soluciones para posibles problemas con el módulo de aterrizaje; si hay problemas de hardware o software, o si terminó en un ángulo inusual. La gente realmente comenzará a perder la esperanza a principios de enero cuando Mars Express alcance su órbita polar final: es la nave espacial con la que se diseñó Beagle 2 para comunicarse.
Dos intentos de comunicarse con Beagle 2 durante las últimas 24 horas, primero con el telescopio Lovell de 76 metros (250 pies) en el Observatorio Jodrell Bank en Cheshire, Reino Unido, y luego esta mañana con el orbitador Mars Odyssey, terminaron sin recibir una señal. A pesar de este resultado, en los próximos días se realizarán nuevos intentos para buscar una señal de Beagle 2.
Mientras tanto, científicos e ingenieros esperan ansiosos que la nave espacial Mars Express de la ESA regrese lo suficientemente cerca de Marte para intentar establecer contacto con Beagle 2. Esto puede ser posible a partir del 4 de enero de 2004.
Mars Express siempre tuvo la intención de ser el principal transmisor de comunicación para Beagle 2, y el equipo de aterrizaje espera que se pueda establecer un enlace en ese momento si aún no se ha logrado con Mars Odyssey.
"Necesitamos llevar a Beagle 2 a un período en el que pueda transmitir por un período mucho más largo", dice el profesor Colin Pillinger, científico principal de Beagle 2. "Esto sucederá alrededor del 4 de enero después de que la nave espacial haya experimentado un número suficiente de fallas de comunicación para cambiar al modo de transmisión automática".
Tanto el profesor Pillinger como el profesor David Southwood, director de ciencias de la ESA, acordaron que la mejor oportunidad para establecer comunicación con Beagle 2 ahora parece ser a través de Mars Express.
En la actualidad, Mars Express está lejos del planeta y se está preparando para encender sus motores para un cambio de trayectoria importante que lo llevará a una órbita polar alrededor de Marte.
"No tendremos satisfacción hasta que tengamos una misión completa", dijo el profesor Southwood. "Hoy estoy ciertamente frustrada, pero todavía estoy segura: esperemos ahora hasta que la nave nodriza tenga la posibilidad de ponerse en contacto con su bebé". Con Mars Express usaremos un sistema que hemos probado y entendido completamente ”.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
