Un poco más de un año a partir de ahora, la NASA Marte 2020 rover se lanzará a Cabo Cañaveral y comenzará su viaje al Planeta Rojo. Cuando llegue, en febrero de 2021, comenzará a explorar el cráter Jezero para aprender más sobre el pasado de Marte y buscar evidencia de la vida pasada y presente. Pero antes de que eso suceda, este explorador robótico aún necesita un nombre propio.
Al igual que sus predecesores, Espíritu, oportunidad, y Curiosidad, la Marte 2020 rover obtendrá su nombre oficial con la ayuda de un concurso nacional. Con este fin, la NASA anunció recientemente que se ha asociado con dos organizaciones para darles a los estudiantes de K-12 en todo Estados Unidos la oportunidad de nombrar al explorador que continuará en la búsqueda de vida y allanará el camino para que los humanos comiencen a explorar Marte.
Las organizaciones asociadas incluyen Battelle Education, una organización global sin fines de lucro de desarrollo de ciencia y tecnología aplicada con sede en Columbus, Ohio; y Future Engineers, un anfitrión de desafío de incentivos e incentivos en línea con sede en Burbank, California. De acuerdo con los esfuerzos de la NASA para involucrar al público en sus misiones a la Luna y Marte, ayudarán a lanzar el concurso "Name the Rover" de Marte 2020 este otoño.
Siguiendo los pasos de su predecesor, Curiosidad, este laboratorio robótico de 1,000 kg (2,300 lbs) usará un conjunto avanzado de instrumentos para buscar signos de vida microbiana pasada y caracterizar el clima y la geología del planeta. La misión también incluirá un instrumento de almacenamiento en caché de muestra diseñado para ayudar al rover a recolectar muestras de suelo marciano para una eventual misión de regreso a la Tierra.
Como dijo George Tahu, ejecutivo del programa Mars 2020 en la División de Ciencia Planetaria de la NASA, en un reciente comunicado de prensa de la NASA:
"Estamos muy entusiasmados con esta asociación excepcional. Concursos como este presentan excelentes oportunidades para invitar a jóvenes estudiantes y educadores a ser parte de este viaje para comprender las posibilidades de la vida más allá de la Tierra y avanzar nuevas capacidades en tecnología de exploración ".
Al igual que con las competencias de nombres anteriores, la competencia "Name the Rover" de la NASA se centra en las entradas de K-12 para involucrar a los estudiantes de EE. UU. En el proceso que hace posible la exploración espacial. El concurso también tiene como objetivo estimular el interés en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) e inspirar a la próxima generación de estudiantes a seguir carreras en estos campos.
Battelle asistirá ofreciendo a los estudiantes la capacidad de conectarse con el Marte 2020 misión a través de su cartera de redes STEM, así como asistiendo con el reclutamiento de jueces, estudiantes y recursos de curaduría para maestros. Future Engineering asistirá al concurso alojándolo en su plataforma web, que servirá como el portal en línea para la presentación y evaluación de entradas.
Hablando de eso, la NASA está buscando voluntarios para ayudar a juzgar el concurso ya que se espera que lleguen miles de presentaciones una vez que comience la competencia. La solicitud para convertirse en juez de concurso se puede encontrar en el sitio web de Future Engineering, y se informa a los ciudadanos estadounidenses interesados que el proceso solo tomará unas cinco horas.
Entonces, si eres un estudiante de K-12 que vive en los EE. UU. O un ciudadano de los EE. UU., No dudes en participar. ¡El nombre que sugiera (o ayude a seleccionar) podría ser el que se enviará a Marte el próximo año!
