ASTROTECH SPACE OPERATIONS / KENNEDY SPACE CENTER, FL - El último de los satélites de retransmisión de datos y seguimiento (TRDS) de la próxima generación de la NASA diseñado para transmitir datos científicos críticos y observaciones de investigación reunidas por la Estación Espacial Internacional (ISS), el Hubble y docenas de órbitas terrestres Las misiones de ciencias de la Tierra se están preparando para la sala limpia previa al lanzamiento en la Costa Espacial de Florida mientras apuntan a un lanzamiento a principios de agosto, incluso cuando la agencia revisa el impacto de la programación de un "incidente de cierre" de fin de semana que "dañó" un componente clave.
El despegue del relé científico TDRS-M de la NASA con un aspecto extrañamente insectoide de $ 408 millones que se encuentra en la cima de un cohete Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) actualmente programado para el 3 de agosto puede estar en duda después de un incidente relacionado con el trabajo del 14 de julio que causó daños al Omni S- del satélite. antena de banda mientras se encuentra dentro de las instalaciones de Operaciones Espaciales Astrotech en Titusville, Florida.
"La antena de la banda S Omni del satélite se dañó durante las actividades finales de cierre de la nave espacial", dijo la NASA en una declaración de estado actualizada proporcionada a la revista Space hoy, 16 de julio. La NASA no proporcionó más detalles cuando se le preguntó.
Todo se había encaminado perfectamente el jueves 13 de julio, ya que la revista Space participó en una gira de medios e información sobre la investigación masiva dentro de las instalaciones de procesamiento de salas limpias en Astrotech Space Operations en Titusville, Fl.
El 13 de julio, los técnicos estaban ocupados trabajando para completar las actividades finales de procesamiento de la nave espacial antes de su encapsulación dentro del cono de la nariz del cohete ULA Atlas V que viajará al espacio, planeado para el día siguiente el 14 de julio. El satélite y el par de carenados de carga útil fueron apilados en bahías altas separadas en Astrotech el 13 de julio.
Lamentablemente, el "daño" no especificado a la antena de banda S Omni TDRS-M tuvo lugar el 14 de julio.
El TDRS-M fue construido por Boeing y los ingenieros ahora están analizando el daño en un esfuerzo de equipo con la NASA. Sin embargo, no se sabe exactamente durante qué actividad de cierre o por quién ocurrió el daño.
El CEO de ULA, Tory Bruno, tuiteó que su compañía no es responsable y remitió todas las preguntas a la NASA. Esto puede indicar que las antenas no sufrieron daños durante los procedimientos de encapsulación dentro de las mitades del carenado de la carga útil de ULA.
“La NASA y Boeing están revisando un incidente que ocurrió con el Satélite de Relé de Rastreo y Datos (TDRS-M) el 14 de julio en Astrotech Space Operations en Titusville, Florida. La antena de banda S Omni del satélite se dañó durante las actividades finales de cierre de la nave espacial ", declaró la NASA.
TDRS-M parece un insecto gigante, o un pez según su punto de vista. Estaba plegado en configuración de vuelo para encapsular en la sala limpia y el enorme par de antenas de acceso único se parecía a un capullo o una cigarra. Las antenas de acceso único de 15 pies de diámetro son antenas grandes de estilo parabólico y son mecánicamente orientables.
¿Qué hace TDRS? ¿Por qué es importante? ¿Cómo funciona?
"La red espacial existente de satélites como TDRS proporciona comunicaciones constantes desde otros satélites de la NASA como la ISS o satélites de observación de la Tierra como Aura, Aqua, Landsat que tienen datos de gran ancho de banda que deben transmitirse al suelo", Robert Buchanan, Subgerente de Proyectos de TDRS explicó a Space Magazine durante una entrevista en la sala limpia de Astrotech.
“TRDS rastrea esos satélites usando antenas que se articulan. Esos satélites de usuario envían los datos a TDRS, como TDRS-M que vemos aquí y otros nueve satélites TDRS en órbita que ahora rastrean esos satélites ".
“Los datos adquiridos se transmiten a un complejo de estaciones terrestres en White Sands, Nuevo México. Luego, los datos se envían a donde sea que los satélites de los usuarios deseen que se envíen los datos, como un centro de operaciones de datos científicos o un centro de análisis ".
Una vez lanzados y desplegados en el espacio, "tardarán entre 30 y 40 días en desplegarse por completo", me dijo Buchanan en la sala limpia de Astrotech.
Astrotech está ubicado a solo unas millas del camino del Centro Espacial Kennedy de la NASA y del Complejo de Visitantes KSC que alberga las mejores exhibiciones de numerosas naves espaciales, artículos de hardware y artefactos espaciales.
En este momento, el reloj de cuenta regresiva del sitio web TDRS-M sigue avanzando hacia un despegue ULA Atlas V el 3 de agosto a las 9:02 am EDT (1302 GMT) desde el Space Launch Complex 41 (SLC-41) en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral , para un delicioso desayuno tardío.
La ventana de lanzamiento del 3 de agosto se extiende por 40 minutos de 9:02 a 9:42 a.m.EDT.
Que la fecha de lanzamiento cambie o no depende de los resultados de la revisión de la salud de la nave espacial por parte de la NASA y Boeing. Varios otros satélites también compiten por las máquinas tragamonedas de lanzamiento en agosto.
“El equipo de la misión está evaluando actualmente la aceptación y el horario del vuelo. Se planea que el TDRS-M se lance el 3 de agosto de 2017 en un cohete Atlas V United Launch Alliance (ULA) desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida ”, explicó la NASA.
TDRS-M, nave espacial, que significa Satélite de seguimiento y transmisión de datos: M es el nuevo y avanzado satélite de comunicaciones de transmisión de datos científicos de la NASA que transmitirá mediciones y análisis de investigación reunidos por las tripulaciones de astronautas e instrumentos que vuelan al extranjero en la Estación Espacial Internacional (ISS), Telescopio espacial Hubble y más de 35 misiones de ciencias de la Tierra de la NASA, incluyendo MMS, GPM, Aura, Aqua, Landsat, Jason 2 y 3 y más.
La constelación TDRS orbita a 22.300 millas sobre la Tierra y proporciona enlaces de comunicación casi constantes entre el suelo y los satélites en órbita.
TRDS-M tendrá capacidades de banda S, Ku y Ka. Ka tiene la capacidad de transmitir hasta seis gigabytes de datos por minuto. Eso es equivalente a descargar casi 14,000 canciones por minuto, dice la NASA.
El programa TDRS es administrado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
TDRS-M es el tercer satélite de la tercera serie de los satélites de rastreo y transmisión de datos más potentes y avanzados de Estados Unidos de la NASA. Está diseñado para durar una vida orbital de 15 años.
El primer satélite TDRS se desplegó desde el Transbordador espacial Challenger en 1983 como TDRS-A.
TDRS-M fue construido por el contratista principal Boeing en El Segundo, California, y es el tercero de una serie de tres satélites, que comprende TDRS -K, L y M. Se basan en el bus de satélite de la serie Boeing 601 y mantendrán el TDRS sistema satelital operativo hasta la década de 2020.
TDSR-K y TDRS-L se lanzaron en 2013 y 2014.
El proyecto del satélite de seguimiento y transmisión de datos se gestiona en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
El TDRS-M fue construido como un satélite de seguimiento y reemplazo necesario para mantener y expandir la Red Espacial de la NASA, según una descripción de la NASA.
El gigantesco satélite mide aproximadamente dos autobuses escolares y mide 21 metros de largo por 13.1 metros de ancho.
Tiene una masa seca de 1800 kg (4000 lbs) y una masa alimentada de 3,454 kilogramos (7,615 lb) en el lanzamiento.
TDRS-M despegará en un ULA Atlas V en la configuración de línea de base 401, sin aumento de los cohetes de refuerzo sólidos en la primera etapa. El carenado de la carga útil tiene 4 metros (13,1 pies) de diámetro y la etapa superior es impulsada por un Centauro monomotor.
TDRS-M se lanzará a una órbita geoestacionaria a unas 22.300 millas (35.800 km) sobre la Tierra.
"La ubicación orbital final para TDRS-M aún no se ha determinado", me dijo Buchanen.
El refuerzo Atlas V se está ensamblando dentro de la Instalación de integración vertical (VIF) en SLC-41 y se desplegará en la plataforma de lanzamiento el día antes del despegue con el comsat de relé científico TDRS-M encapsulado cómodamente dentro del cono de la nariz.
Cuidadosamente asegurado dentro de su contenedor de envío, el satélite TDRS-M fue transportado el 23 de junio por un avión de carga de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Desde las instalaciones de Boeing en El Segundo, California, hasta el Aeropuerto Regional Space Coast en Titusville, Florida, para el procesamiento previo al vuelo en Astrotech.
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