Nos estamos acercando a encontrar un planeta similar a la Tierra en el universo. "Creo que estamos muy cerca, a solo unos años de detectar un planeta como la Tierra", dijo el líder del equipo Ignasi Ribas en una conferencia de prensa el miércoles 9 de abril de 2008. El planeta más nuevo, "GJ 436T" fue descubierto por un equipo dirigido por Ribas a través de su atracción gravitacional en otros planetas ya descubiertos alrededor de la misma estrella en la constelación de Leo.
El planeta tiene una masa cinco veces el tamaño de la Tierra, lo que lo convierte en el planeta extrasolar más pequeño entre los aproximadamente 300 identificados hasta ahora, dijo Ribas. Los astrónomos creen que el planeta podría ser un planeta rocoso similar a la Tierra debido a su tamaño. La mayoría de los planetas encontrados hasta ahora son gigantes gaseosos como Júpiter.
Pero Ribas dijo que el nuevo planeta es inhabitable debido a la corta distancia que orbita su estrella, que es mucho menor que la que existe entre la tierra y el sol. El planeta GJ 436 orbita cerca de su pequeña estrella relativamente fría una vez cada 5.2 días terrestres y gira cada 4.2 días terrestres.
Este último planeta fue encontrado al analizar las distorsiones en la órbita de otro planeta más grande alrededor de la estrella GJ 436, una técnica similar a la utilizada hace más de 100 años para descubrir Neptuno.
"Los planetas con una masa similar a la Tierra situada a una distancia de su estrella que permite el agua líquida en la superficie, en otras palabras, un planeta habitable, probablemente estamos un poco más lejos de (descubrirlos), pero seguramente lo haremos en un década ”, dijo Ribas, del instituto de investigación científica CSIC de España.
Fuente original de noticias: Reuters
