Un brote de coronavirus en Estados Unidos es casi inevitable. Así es como puedes prepararte.

Con la aparición de nuevos brotes de coronavirus en todo el mundo, el martes 25 de febrero, funcionarios de salud de EE. UU. Aconsejaron al público estadounidense que se preparara para una epidemia en la que el virus se propaga rápidamente a muchas personas en un corto período de tiempo.

"Ahora es el momento para que las empresas, los hospitales, las escuelas comunitarias y la gente común comiencen a prepararse", dijo en un comunicado la Dra. Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) La conferencia de prensa se celebró el 25 de febrero. Sin vacunas ni tratamientos disponibles para combatir estas infecciones, los estadounidenses deben estar preparados para tomar otras precauciones para protegerse a sí mismos y a sus comunidades del virus, dijo.

"Si no podemos mantener la línea en la próxima semana o dos, comenzará a ver muchos más casos", dijo el Dr. George Rutherford, profesor de epidemiología y bioestadística en la Universidad de California, San Francisco

Pero, ¿qué puede hacer, personalmente, para prepararse para un brote viral inminente? Live Science habló con varios expertos sobre cómo prepararse para el coronavirus en los EE. UU. Aquí hay algunos consejos:

Practica buenos hábitos de higiene y salud.

• Lávese las manos a menudo y a fondo con agua y jabón durante al menos 20 segundos o use un desinfectante para manos a base de alcohol (con al menos 60% a 95% de alcohol).
• Cubra su tos y estornudos con una manga o pañuelo de codo.
• Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca, ya que puede contraer el virus de esa manera.
• Limpie las superficies y objetos que se tocan con frecuencia, como pomos de puertas y encimeras. La evidencia sugiere que los desinfectantes con 62% a 71% de etanol, 0.5% de peróxido de hidrógeno o 0.1% de hipoclorito de sodio (blanqueador) pueden inactivar "eficientemente" los coronavirus en un minuto, aunque todavía no se sabe cómo reacciona el nuevo coronavirus a estos productos, Live Science previamente reportado.
• ¡Reciba la vacuna contra la gripe si aún no lo ha hecho! Aunque la vacuna contra la gripe estacional no puede protegerlo directamente de COVID-19, es más probable que desarrolle neumonía grave si contrae ambas enfermedades simultáneamente, informó The New York Times. Al evitar la gripe, también puede evitar ir al médico en medio de una epidemia de COVID-19, cuando los trabajadores de la salud pueden verse abrumados con otros pacientes.

Prepárate para quedarte en casa

• Hable con su empleador sobre cuál podría ser la política de trabajo de la empresa y de baja por enfermedad en caso de un brote.
• Las escuelas pueden estar cerradas en su área durante un brote. Pregúntele a la escuela de su hijo, a la junta escolar local o al departamento de salud sobre cuánto aviso anticipado puede haber antes de un cierre. Planifique cómo manejará el cuidado infantil si las escuelas y guarderías están cerradas.
• Las reuniones de grupos grandes pueden cancelarse, incluidos conciertos, servicios religiosos y eventos públicos.
• Manténgase al día con los anuncios locales para conocer esas cancelaciones.
• Si usted o alguien en su hogar toma regularmente medicamentos recetados, puede ser prudente preguntar a sus proveedores de atención médica y de seguros sobre la adquisición de un suministro de emergencia.
• Haga un plan sobre cómo cuidar a las personas con mayor riesgo de enfermedad grave y hospitalización, como las personas mayores de 65 años y las personas con problemas de salud preexistentes. También tenga un plan de respaldo para quién cuidará a sus dependientes si se enferma, personalmente.
• Asegúrese de tener cantidades razonables de comestibles y otras necesidades básicas del hogar, como detergente para la ropa. Sin embargo, es un equilibrio: "Por un lado, su probabilidad de exposición será mínima si se queda en casa, pero si el costo de eso se ejecuta en las tiendas de comestibles y no tiene nada disponible, eso es un problema", dijo Rutherford.

Consulte con sus vecinos y seres queridos

• Hable con sus vecinos para verificar su estado de salud y vea cómo pueden ayudarse mutuamente si uno de ustedes está enfermo en el hogar o cuidando a otros.
• Comparta la información más reciente de las autoridades sanitarias locales y asegúrese de que otros estén actualizados.

Qué hacer si usted o un miembro del hogar tiene síntomas de COVID-19

• Si tiene fiebre alta, debilidad, letargo o dificultad para respirar o tiene afecciones subyacentes, debe buscar atención médica en el hospital más cercano, según el Dr. Amesh Adalja, experto en enfermedades infecciosas del Centro para la Seguridad de la Salud de Johns Hopkins. "Mientras más viejo sea, más corto será el fusible que debe tener para buscar atención", agregó Rutherford. Los bebés también deben ser llevados a un centro de atención médica si tienen fiebre o están respirando rápidamente.
• Los centros de atención médica pueden establecer tiendas de clasificación o entradas separadas para aquellos con sospecha de infecciones con COVID-19, dijo Adalja. Puede ser conveniente llamar con anticipación para saber si este es el caso y qué debe hacer cuando llegue al hospital.
• Si vive con una persona infectada, es posible que se le pida que se ponga en cuarentena voluntariamente en su hogar para evitar la posible propagación de la infección a otras personas, según el Seattle Public Health Insider.

Si tiene que salir de su hogar (para buscar atención médica, por ejemplo), usar una mascarilla médica puede ayudar a reducir la posibilidad de infectar a otros. Si no tienes una máscara, asegúrate de cubrir tus toses y estornudos con una manga o pañuelo para el codo.

Qué hacer si está sano, pero tiene que salir a un área afectada

• El uso de una máscara médica estándar no puede protegerlo de COVID-19, ya que no están diseñados para bloquear las partículas virales, informó anteriormente Live Science. Sin embargo, si sospecha que puede haber estado expuesto al virus, podría considerar usar una máscara como cortesía para los demás.
• En espacios abarrotados, crear distancia entre usted y los demás puede ayudar a reducir su riesgo de infección de persona a persona, según el Seattle Public Health Insider. Las autoridades recomiendan pararse al menos a 3 pies de distancia de las personas cercanas, pero si una epidemia resulta más severa, la distancia recomendada puede incrementarse.

Puede leer más sobre estas intervenciones no farmacéuticas (NPI) en el sitio web de los CDC. Algunas de estas contramedidas pueden parecerse a las utilizadas durante una pandemia de gripe.