¿Tienes algunas ideas sobre cómo enganchar un asteroide? La NASA acaba de anunciar $ 6 millones en oportunidades para su iniciativa de recuperación de asteroides, que vería a los astronautas explorar una de estas rocas espaciales en la década de 2020 si la agencia recibe la aprobación presupuestaria para llevar a cabo la idea.
Propuesto por primera vez en el presupuesto del año fiscal 2014 (que aún no ha sido aprobado por el Congreso), la agencia está avanzando con la idea al obtener ideas de la industria sobre la mejor manera de acercarse al asteroide, capturarlo y otras áreas prioritarias. Se seleccionarán hasta 25 propuestas.
El anuncio llega justo antes de una conferencia de un día para (en parte) reunir ideas públicas para la misión. Para aquellos que no pudieron enganchar uno de los asientos con entradas agotadas, la NASA está ofreciendo asistencia virtual al foro. Siga las instrucciones en esta página y luego tome nota del horario del programa el miércoles.
En palabras de la NASA, estos son los temas que son áreas prioritarias para solicitar:
- Conceptos del sistema de captura de asteroides, incluido el uso de estructuras desplegables y manipuladores robóticos autónomos;
- Sensores de encuentro que se pueden utilizar para una amplia gama de aplicaciones de misión, incluyendo encuentros automáticos y de caracterización de asteroides y operaciones de proximidad;
- Diseño comercial, fabricación y capacidades de prueba de naves espaciales que podrían adaptarse para el desarrollo del vehículo de redireccionamiento de asteroides (ARV);
- Estudios de posibles oportunidades futuras de asociación para cargas secundarias en el ARV o el SLS;
- Estudios de posibles oportunidades futuras de asociación para la misión tripulada Redirect de asteroides u otras misiones futuras, en áreas como el avance de la ciencia y la utilización de recursos in situ, la habilitación de actividades comerciales y la mejora de las actividades de exploración de los EE. UU. En el espacio cis-lunar después de la primera misión tripulada a un asteroide
"La NASA está desarrollando dos conceptos de misión para la Misión de redireccionamiento de asteroides (ARM): un concepto utiliza una nave espacial robótica para capturar un asteroide pequeño cercano a la Tierra, y el segundo concepto utiliza en gran medida la misma nave espacial robótica para capturar una masa cohesiva de una masa más grande asteroide ", agregó la agencia en los documentos de solicitud.
“En ambos conceptos de misión, la masa de asteroides sería redirigida a una órbita estable alrededor de la Luna. Los astronautas a bordo de la nave espacial Orion lanzada en el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) se encontrarían con la masa de asteroides capturados en órbita lunar y recogerían muestras para regresar a la Tierra ".
La agencia está enmarcando esta iniciativa como una forma de prepararse para misiones de mayor duración (como ir a Marte), así como para caracterizar mejor la amenaza de los asteroides, lo que sin duda está en la mente de muchas personas después de que un meteorito se rompió en Chelyabinsk, Rusia solo hace más de un año.
Más información sobre la iniciativa está disponible en esta página web de la NASA, y puede leer los documentos de solicitud en este enlace.
